Cuando necesitamos instalar diodos Led (Light Emitting Diodes) para iluminar alguna zona de nuestro coche, ordenador, etc o para que nos indique que está activo algún elemento puede que nos surjan diversas dudas a la hora de su conexión.

 Primero debemos saber cual es su patillaje:

 Como observáis en la imagen la patilla corta es el negativo y la larga el positivo, para el caso en que las patillas estén cortadas utilizaremos la muesca para distinguir el negativo.

 En cuanto al voltaje y la intensidad de los diodos led varia principalmente en función de su color, para los leds normales utilizados para paneles de instrumentos se suele coger como referencia que funcionan a 1,8v y consumen 20mA, para para los leds de alta luminosidad podremos usar la siguiente tabla:

 Aunque siempre lo mejor es disponer el datasheet del fabricante en el cual se nos indicará exactamente el voltaje y consumo de nuestro led.

Cálculo de la resistencia necesaria para un led:

 Normalmente necesitaremos alimentar los leds con 5v o 12v que no podemos aplicar directamente al led por las especificaciones comentadas antes, utilizaremos una resistencia conectada en serie con el led para disminuir el voltaje. Dicha resistencia la podemos calcular con una simple formula:

R = (Valimentación - Vled) / Intensidad

 Por ejemplo, en el caso que vallamos a conectar un led de alta luminosidad de color rojo a 12v los resultados serían así:

R = (12v - 1.9v (Vled)) / 0.020A = 505 Ohmios

 Como existen valores estandarizados de las resistencias deberemos elegir en inmediatamente superior al resultado obtenido, en este caso el valor que nos corresponde es de 560 Ohmios, si tenéis dudas sobre el valor estándar en la tienda donde compréis las resistencias os aconsejaran adecuadamente o en Internet dispones de las tablas con dichos valores.

 Tampoco deberemos olvidarnos de calcular la potencia que dicha resistencia debe disipar, así luego no nos llevaremos sustos. Para lo cual sería:

W = Vr * Intensidad = 10.1v * 0.020A = 0.202 vatios

Vr = Valimentación - Vled

 También en este caso existen resistencias de potencias estandarizadas 1/8w, 1/4w, 1/2w, 1w, 2w, etc. Para nuestro ejemplo elegiremos la de 1/4 de vatio (250mW)

 Así obtenemos que para nuestro led a 12v necesitamos una resistencia de 560 Ohmios y 1/4 de vatio.

Cálculo de la resistencia necesaria para varios leds:

 Otro ejemplo sería cuando queremos poner más de un led, en cuyo caso podremos asociarlos en serie o paralelo según el voltaje con el que vallamos a alimentarlos, por ejemplo si vamos a poner 4 leds a 12v los podremos en serie para necesitar una resistencia de menos potencia, pero si por el contrario los alimentamos con 5v deberemos colocarlos en paralelo.

 En serie se calcularía la resistencia de la siguiente manera, usando 12v de alimentación y 4 leds rojos de alta luminosidad, tener en cuenta que la intensidad en todos los leds va a ser la misma:

R = (12v - (Vled1 + Vled2 + Vled3 + Vled4)) / (Iled) = (12 - (1.9 + 1.9 + 1.9 + 1.9)) / (0.02) = 220 Ohmios

W = (12v - (Vled1 + Vled2 + Vled3 + Vled4)) * (Iled) = (12 - (1.9 + 1.9 + 1.9 + 1.9)) * (0.02) = 0.088 vatios

 Elegiríamos una resistencia de 220 Ohmios y 1/4 vatio

 Para el caso de asociar los leds en paralelo se calcularía la resistencia de la siguiente manera, usando 5v de alimentación y 4 leds rojos de alta luminosidad, tener en cuenta que el voltaje en todos los leds va a ser el mismo:

R = (5v - Vled) / (Iled1 + Iled2 + Iled3 + Iled4) = (5 - 1.9) / (0.02 + 0.02 + 0.02 + 0.02) = 38.75 Ohmios

W = (5v - Vled) * (Iled1 + Iled2 + Iled3 + Iled4) = (5 - 1.9) * (0.02 + 0.02 + 0.02 + 0.02) = 0.248 vatios

 Elegiríamos una resistencia de 39 Ohmios y 1/4 o 1/2 vatio 

 Más información en: es.wikipedia.org/wiki/Diodo_LED y en en.wikipedia.org/wiki/LED

 Asistente para calcular la resistencia necesaria en: LED series/parallel array wizard